无产阶级革命家、政治家、军事家，吴焕先，1907年生于湖北省黄安县箭厂河乡（今河南新县箭厂河乡）竹林村。他从一个剥削阶级家庭投身到无产阶级革命事业，他热爱祖国，忠于党、忠于人民，表现出对共产主义的无比忠贞。作为红四方面军和鄂豫皖根据地创始人之一，红25军北上抗日的主要领导者之一，他表现出高尚的革命品质，坚强的斗争意志，卓越的战略远见和领导才能，他与战士同甘共苦，深受全体指战员爱戴和崇敬。他无私无畏、英勇机智、指挥若定，在多次恶战中率领部队转危为安、转败为胜。由于在革命斗争中的赤胆忠心、英勇善战，他被誉为红25军的“军魂”。
       中国共产党早期的著名军事将领叶成焕，1914年生，河南新县人。1929年参加革命，同年加入中国共产党。1930年参加鄂豫皖红军，先后任指导员、营政委、团政委、师长、师政委等职，在创建川陕苏区和红四方面军长征中，他率部屡挑重担，战功卓著。1937年，叶成焕任八路军第129师第386旅第772团团长。10月，叶成焕率第772团在山西平定县重叠设伏，仅以伤亡30余人的代价，取得了歼敌400余人的重大胜利。11月2日，他率部参加黄崖底战斗，和兄弟部队共同歼灭日军300余人。1938年二三月间，率部参加了长生口、神头岭、响堂铺3次著名战斗。同年4月16日，叶成焕率部在长乐村参与对东撤日军的截击战中不幸中弹，于18日凌晨壮烈牺牲，年仅24岁。